Curiositatea – roverul NASA a descoperit o „pătură” neobișnuită pe solul marțian, pe care anterior era observată doar în fotografiile orbitale ale satelitului.

Curiositatea — explorarea „pătrunjelului” de pe Marte

Roverul NASA Curiosity investighează deja aproape șase luni o zonă ciudată a muntelui Elysium (informal Mount Sharp) în craterul Gale. Pe suprafață se pot vedea structuri “boxwork”: rânduri scurte de 1–2 m, între care există adâncimi de nisip. Din orbită par ca o mare păianjen răspândindu-se pe kilometri.

Ce au arătat fotografiile
26 septembrie 2025 Curiosity a creat o panoramă detaliată a reliefului. La o examinare atentă, rocile sunt compuse din numeroase „noduri” mici de mărimea unei boabe de mazăre. De la distanță, în special din orbită satelit, acestea arată ca un păianjen, pe care oamenii îl explică prin fisuri și mineralizarea lor.

Cum s-au format rândurile
* În trecut, prin fisuri mari în rocile de bază se infiltrau apă subterană.
* Această apă lăsa după sine argilă și carbonat, cementând zonele din jurul fisurilor și creând rânduri rezistente.
* Zonele mai puțin consolidare erau scoase treptat de vânt, formând adâncimi.
* Liniile întunecate care traversează rândurile sunt fisuri centrale cu cea mai mare concentrație de minerale.

Astfel, ipoteza formulată în 2014 pe baza fotografiilor satelitare a fost confirmată prin cercetările terestre ale Curiosity. Lucrul la câmp al roverului a completat imaginea și a adus detalii lipsă.

Descoperiri noi
* Pe rânduri și în adâncimi au fost găsite noduri ondulate, nu întotdeauna legate de fisurile centrale, ceea ce poate indica episoade ulterioare de infiltrare a apei.
* Analiza X-ray a arătat o distribuție separată a mineralelor: argila predomină pe rânduri, carbonatul în adâncimi.
* Curiosity a preluat trei mostre de sol din diferite părți ale reliefului (de la vârful rândului, din rocile de bază în adâncime și din zona de tranziție) și încă unul pentru chimie „umedă” cu scopul de a detecta compuși organici.

Ce înseamnă asta
Prezența structurilor celulare legate de circulația antică a apei indică faptul că nivelul apei subterane pe Marte a fost mult mai ridicat în trecut decât se credea. Aceasta înseamnă că perioadele umede au durat mai mult, iar condițiile potențial potrivite pentru viața microbiană s-au menținut mult timp.

Observațiile Curiosity continuă să rescrie istoria climatului marțian: de la perioade cu apă activă până la transformarea treptată a Marte într-o pustiu rece modernă.