Dewar’s a creat un robot detectiv care identifică scurgerile de vapori de whisky.

Dewar’s atrage un robot câine la muncă – „primul detector automat de miros al whisky-ului din lume”

Producătorul scoțian de whisky Dewar’s a rezolvat problema scurgerii și evaporării alcoolului din butoaie, instalând într-unul dintre depozitele sale un câine robotizat Boston Dynamics Spot. O versiune special modificată a fost numită Royal Barkla.

De ce este important
- Whisky-ul se maturizează în butoaie de lemn între 3 și 12 ani.
- În fiecare dintre peste o sută de depozite Dewar’s sunt stocate câte 25 000 de butoaie.
- Pe măsură ce trece timpul, butoaiele încep să scurgă și alcoolul se evaporă – „cota de îngeri” (pierdere de lichid) este de obicei 2 % din volum pe an.
- Dacă scurgerea crește, gustul whisky-ului se schimbă și valoarea produsului scade.

Fabricile mari verifică de obicei butoaiele manual: bate la ele sau folosesc alte metode simple, dar acest lucru nu este posibil în depozitele mari unde butoaiele stau vertical până la tavan.

Cum funcționează Royal Barkla
1. Manipulator și „nas” – pe mâna tip 3D imprimată a câinelui este instalat un senzor de alcool etilic, capabil să detecteze vapori chiar în concentrații mici.
2. Patrulare – Spot se deplasează prin depozit, „mirosind” fiecare butoi și măsurând nivelul vaporilor.
3. Analiza datelor – la identificarea anomaliilor robotul trimite un mesaj despre butoiul problematic.

Costul proiectului a fost de aproximativ 100 000 de dolari. După testarea pe un număr mic de butoaie cunoscute, Spot a trecut cu succes încercările și a început să lucreze în depozitul real Dewar’s, identificând 10 % dintre butoaiele care necesitau reparații.

Limitări și viitor
- Înălțime – Spot poate se deplasa doar până la 1,5 m, acoperind doar nivelul inferior al butoaielor.
- Planuri de dezvoltare – echipa ia în considerare variante: un robot păianjen capabil să urce pe pereții butoaielor sau un drone cu senzor de vapori de alcool.

Bacardi folosește deja dronuri pentru controlul securității și inspecția acoperișurilor, așa că integrarea lor în verificarea whisky-ului pare o etapă logică.

Rezultat: Dewar’s a demonstrat că un „detector automat” poate accelera semnificativ identificarea scurgerilor și evaporării alcoolului, sporind eficiența gestionării stocurilor de whisky. Dezvoltarea tehnologiei promite soluții și mai precise și accesibile pentru industrie.