Echipa sud-coreeană a dezvoltat o imprimare de 4 zile pentru microboti din deșeuri de sulf, care pot fi deplasate și reciclate

Scurt despre noutate

Cercetătorii coreeni de sud au creat prima tehnologie din lume de imprimare 4‑D, care transformă deșeurile industriale ale rafinării petrolului – în principal sulfura – în materiale pentru robotică flexibilă. Această soluție rezolvă simultan trei probleme: valorificarea deșeurilor periculoase, găsirea unei materii prime adecvate pentru roboți și reciclarea acestora după utilizare.

Ce este?
- Imprimarea 4‑D diferă de cea obișnuită 3‑D prin faptul că în procesul de modelare se ia în considerare „timpul” – adică obiectele pot schimba singure forma sub influența factorilor externi (căldură, lumină, câmpuri electromagnetice).

- În acest caz din sulf se obțin polimeri PSNs (poly(phenylene polysulfide)), care au memorie de formă și reacționează la temperatură, lumină sau câmp magnetic.

Cum funcționează tehnologia
1. Imprimare: se creează microroboti cu dimensiuni puțin peste 1 cm.

2. Formă și mișcare: la încălzire sau iluminare, aceștia se deformează conform memoriei de formă stabilite; adăugarea a ~20 % pulbere magnetică permite controlul lor într-un câmp magnetic.

3. Asamblare: piesele sunt unite cu un laser infraroșu, fără cusături – pur și simplu se topesc într-o structură solidă.

Cercetătorii au realizat deja o modelă a Catedralei Sagrada Família folosind această tehnologie.

De ce este important
- Ecologicitate. Deșeurile sunt transformate în materiale utile; după utilizarea roboților, aceștia pot fi complet topiți și reutilizați fără pierdere de proprietăți.

- Universalitate. Roboții pot naviga în zone greu accesibile, livra medicamente în organism și îndeplini diverse sarcini.

- Reducerea costurilor. Nu este nevoie de motoare și alimentare constantă, iar problemele de rezistență ale roboților flexibili tradiționali sunt soluționate.

Sprijin
Grantul pentru cercetare a fost acordat de armata americană, interesată în dezvoltarea roboticii flexibile.

Astfel, această tehnologie combină rezolvarea unei probleme ecologice cu crearea unor noi posibilități pentru robotică și deschide potențial drumul către un ciclu complet închis de producție.