„James Webb” a descoperit galaxia „Calmar” cu un nucleu uimitor de luminos în constelația Chinei.

Noua fotografie a Messier 77 de la telescopul „James Webb”

Sateliția NASA *James Webb* (JWST) a prezentat un nou portret infraroșu al galaxiei spirală Messier 77, cunoscută sub numele de „Calmar”. Fotografia a fost realizată cu camera MIRI (Medium‑Resolution Infrared Camera) și a obținut statutul de „fotografie a lunii” datorită detaliilor sale.

Ce vedem pe fotografie
Element | Descriere
---|---
Brațele spirală | Brațe strâns înfășurate, aproape ca într-un desen clasic al spiralei.
Disc de praf | Radiație caldă (albastră) a prafului interstelar, care formează o structură vortică cu cavități.
Nucleu activ (AGN) | Sursă compactă de gaz fierbinte care umbrește întreaga galaxie și chiar „încărcă” camerele. Este condus de un oracol supermasiv de 8 M⊙.
Linii portocalii | Artefacte difracționale ale segmentelor reflectorizante ale telescopului, nelegate de galaxie.

Formarea stelara și „bariera centrală”
În domeniul infraroșu a fost detectată o barieră invizibilă în spectrul optic la centrul Messier 77. Înconjură-o un cerc luminos de formare stelară, cu diametrul mai mare de 6 000 de ani-lumină, format din capetele interne ale două brațe. În interiorul cercului se văd bule portocalii dense – erupții de naștere a noilor stele. Datorită proximității galaxiei (45 milioane de ani-lumină), acest cerc a devenit unul dintre cele mai studiate exemple de formare stelară intensă.

Disc și brațele exterioare
* Praf – luminiscență termică, colorată în albastru, formează o structură vortică.
* Bulele portocalii pe lângă brațe indică stele recent formată.
* În afara câmpului vizual MIRI se observă fire subțiri de hidrogen, formând un cerc extins cu lățimea a mii de ani-lumină. Aceste fire continuă formarea stelară și se îndreaptă spre spațiul intergalactic, creând o înveliș exterioară a galaxiei.

De ce este important
Fotografia a fost obținută în cadrul programului nr. 3707 – *JWST Census of the Local Galaxy Population: Anchoring the Physics of the Matter Cycle*. Scopul proiectului este să realizeze un recensământ al galaxiilor masive apropiate cu formare stelară activă. Datorită rezoluției înalte a JWST, se pot diferenția grupuri stelare individuale și rezervorii de gaz, urmărind astfel detaliat ciclul nașterii, vieții și morții stelelor din Messier 77.

Astfel, noul portret infraroșu nu doar că dezvăluie frumusețea „Calmarului”, ci oferă și informații valoroase despre mecanismele de formare stelară și nucleul activ în cea mai apropiată galaxie.