Juno a precizat dimensiunile reale ale gigantului și acum este clar cât de mult s-a „răușit” Jupiter.

NASA‑Juno a clarificat dimensiunile lui Jupiter

Misiunea „Juno” s-a prelungit aproape un an și, datorită acestui sondă spațială, oamenii de știință au reușit să recalculeze dimensiunile celei mai mari planete din sistemul solar. Noua lucrare, publicată abia recent, conține date mai precise despre diametrul lui Jupiter.

Indicator | Anterior („Voyager”, „Pioneer”) | Rezultat nou | Diametru ecuatorial | 142 984 km | 142 976 km | Diametru polar | 133 708 km | 133 684 km
Diferența este de doar 8–24 kilometri, dar confirmă că Jupiter este puțin mai aplatizat la poli decât se credea anterior. Valoarea elipticității este acum 7 % – aproape de două ori mai mare decât cea a Pământului (0,33 %).

Cum au ajuns la cifrele noi?
„Juno” a orbitat Jupiter în mod continuu, menținând o legătură constantă cu stația terestră. Schimbările în timp ale trecerii semnalului radio de-a lungul orbitei au permis determinarea mai precisă a limitelor atmosferei și ale nucleului planetei. Reducerea erorilor măsurătorilor la câțiva factori față de primele misiuni a oferit un rezultat mai fiabil.

De ce este important?
- Modelarea structurii interne – dimensiunile precise permit clarificarea distribuției masei, densității și presiunii în interiorul lui Jupiter.

- Dinamica atmosferică – cunoașterea reală a dimensiunilor îmbunătățește calculele vorturilor, ciclonelelor și interacțiunea cu lumina.

- Evoluția sistemului solar – Jupiter, care deține aproape 2 % din masa întregului sistem, influențează puternic orbitele celorlalte planete și transferul substanțelor volatile (inclusiv apa) către Pământ.

Astfel, chiar o corecție atât de mică a diametrilor ajută la eliminarea discrepanțelor vechi din modelele obținute de primele sonde. Noile parametri ai lui Jupiter vor necesita ajustări în teoriile despre gigantii gazosi și vor îmbunătăți interpretarea viitoarelor date despre planetă.