NASA a efectuat teste ale palei viitorului elicopter martian la rotație supersonică.

Inginerii NASA au dezvăluit o nouă inovație tehnologică

În timpul testelor unui nou elicopter marțian, inginerii NASA au depășit pentru prima dată viteza sunetului, atingând 1,08 Mach. Aceasta este aproape cu o treime mai mare decât cea a aparaturii anterioare Ingenuity și deschide calea către elice de zbor cu capacitate de încărcătură mai mare.

Cum s-au desfășurat testele
* Camera de vid – imită atmosfera Marte (presiune ~100‑de ori mai mică decât cea terestră).
* Rotorii – câteva variante: rotor cu trei pale și rotor cu două pale „SkyFall”.
* Pentru simularea condițiilor reale a fost folosit un ventilator suplimentar care produce un flux de aer opus; în elicopterul real vor fi doi ventilatori pentru a preveni rotația în jurul axei.

Rezultate cheie
Parametru | Rotor cu trei pale | Rotor cu două pale
Viteză (rpm) | 375 | 570
Diametru | mai mic | mai mare
Realizare supersonică | mai lent | mai rapid

Rotorul cu două pale, datorită diametrului său, atinge mai repede viteza țintă și demonstrează o dinamică superioară.

Depășirea barierei sonore a fost însoțită de sarcini extreme, dar construcția le-a suportat fără distrugeri, confirmând adecvarea sa pentru viitoarele misiuni.

Ce înseamnă asta pentru elicopterele marțiene
* Forță de ridicare crescută – aproximativ 30 %, datorită vitezei supersonice a rotației capetelor palei.
* Capacitate de încărcătură mai mare – posibilitatea transportului de echipamente științifice grele, baterii cu capacitate mai mare și sisteme de navigație complexe.
* Sarcini extinse – nu doar explorarea terenului (ca la Ingenuity), ci și livrarea echipamentelor în canioane inaccesibile, cratere și peșteri; sprijinirea roverilor pământeni.

Privire spre viitor
Se planifică lansarea misiunii SkyFall către Marte cu un motor nuclear la sfârșitul anului 2028. Aparatul de aterizare ar trebui să elibereze trei elicoptere care vor căuta locuri optime pentru a plasa un om pe planeta Roșie.

Dezvoltarea rotorilor superspeed deschide noi orizonturi pentru explorarea Marte și poate deveni fundamentul unei sisteme complete de transport aerian, extinzând semnificativ capacitățile viitoarelor expediții.