Observatorul european‑chinez a capturat pentru prima dată întreaga magnetosferă a Pământului în spațiu.

Fapte cheie

Data/Locul lansării rachetei Vega C19 din 19 mai 2026, ora 00:52 (ora locală) (06:52 MSK) Al șaptelea de la stația spațială Kouru din Guiana Franceză Prima țintă – satelitul SMILE – a fost plasat în orbită inferioară la o altitudine de ~700 km Orientarea misiunii – 11 porniri ale motorului pentru trecerea la o orbită eliptică între 5 000 și 121 000 km peste poli

Ce este SMILE
SMILE (Solar wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer) este un observator creat în colaborare cu China și Agenția Spațială Europeană. Scopul său este de a observa vântul solar și interacțiunea câmpului magnetic al Pământului cu acesta.

> *„Acesta este ultimul proiect UE-China, după care, în 2026, UE a interzis finanțarea programelor științifice comune cu cercetătorii chinezi.”*

Cum va funcționa satelitul
1. Întinderea panourilor solare – o oră după lansare.

2. Monitorizare continuă – pe orbită inferioară (≈ 700 km) în primele zile.

3. Mutarea la orbita științifică – 11 porniri ale motorului pentru a atinge un traseu eliptic între 5 000 și 121 000 km peste poli.

4. Observații „de exterior” – timp de 40–45 de ore consecutive satelitul va privi spațiul înconjurător al Pământului dintr-o altitudine de peste 100 000 km, înregistrând partea solară a magnetosferei și aurora boreală.

O nouă perspectivă științifică
Imagini globale ale magnetosferei în gama de raze X moi – Soft X‑ray Imager (SXI) – instrumentul principal. Dezvoltat sub conducerea Universității de la Leicester.

- Cartografiază undele de impact, magnetopausa și „ghizi” din câmpurile magnetice polare prin radiația X emisă când ionii vântului solar se întâlnesc cu atomii neutri ai exosferei.

Un senzor ultraviolet suplimentar – Permite măsurarea aceluiași proces în gama UV, sporind înțelegerea interacțiunii dintre vânt, magnetosphere și ionosferă.

Conținutul sarcinii utile
Echipament Masa (kg) Functie
SXI20 Detector de raze X moi
UVI15 Ultraviolet vizualizator al aurorilor polare
LIA10 Analizator de ioni ușori
MAG25 Magnetometru

Detalii tehnice SXI

- Domeniu: 0,2–2,5 keV

- Optică „ochi de lobster” pe plăci microcanale cu acoperire de iridiu

- Fereastră vizuală: ~15,5° × 26°

- Plan focal: cele mai mari două matrice CCD din lume

Istoria proiectului
*Dezvoltarea a început în 2016 ca un proiect comun între ESA și Academia Chineză de Științe.*
În paralel cu COVID‑19, proiectul s-a întârziat, dar a fost finalizat. După lansarea SMILE, UE a anunțat încetarea finanțării proiectelor comune cu China.

Concluzie
SMILE este primul satelit capabil să creeze hărți globale de raze X ale magnetosferei Pământului și să observe aurorile polare din spațiu. Lansarea sa deschide o nouă perspectivă asupra interacțiunii dintre vântul solar și planeta noastră și marchează sfârșitul erei cercetărilor spațiale europene-chineze comune.