Roverul Perseverance a descoperit sub suprafața marțiană o deltă fluvială antică.

NASA‑roverul Perseverance a utilizat radarul geologic RIMFAX pentru a explora delta unui râu antic care se afunda în lacul din craterul Yezero. Prin combinarea datelor colectate pe parcursul mai multor luni, cercetătorii au descoperit încă o deltă mai adâncă, ascunsă sub suprafața Marte la adâncimi de până la 35 m. Această descoperire crește probabilitatea existenței vieții microbice antice și indică prezența prelungită a apei în această zonă.

Ce făcea Perseverance?
- Instrument – radarul geologic RIMFAX (Radar Imager for Mars' Subsurface Experiment), capabil să „vea” până la 35 m sub suprafață.
- Locație – delta unui râu antic care se afunda în lac, în craterul Yezero.
- Colectare de date – 78 trecări pe o traseu total de 6,1 km (septembrie 2023 – februarie 2024).

Cum arătau rezultatele
1. Harta combinată
După combinarea imaginilor colectate în lunile respective, cercetătorii au observat nu doar urmele superficiale, ci și structura adâncă a deltei.

2. Adâncime și grosime
- Radarul a explorat până la 35 m de adâncime.
- Luând în calcul variația altitudinii pe traseul roverului, grosimea estimată totală a rocilor sedimente ale deltei antice este de aproximativ 90 m.

3. Caracteristici structurale
Pe harta radaristică se observă tipare tipice pentru procesele acvatice: straturi depuse, incrustări de pietre masive transportate de curenți puternici de apă.

De ce este important
- Dovezi noi ale prezenței prelungite a apei
Structurile adânci indică faptul că delta a funcționat mult mai mult decât se credea anterior. Acest lucru crește șansele existenței vieții microbice în trecutul Marțian.

- Straturi protejate de radiație
Rochile sedimente adânci sunt sub o grosime de material izolat și pot păstra urme ale proceselor biologice, dacă acestea au existat cu adevărat acolo.

Concluzie
Descoperirile făcute inițial de misiunile orbitale și ulterior studiate la fața locului de roverul Perseverance au demonstrat existența unei delte mai adânci a unui râu. Această descoperire schimbă înțelegerea istoriei hidrologice a Marți și ridică întrebarea despre posibilitatea vieții antice ascunse în straturile protecționale ale planetei.