Statele Unite investesc în crearea de cipuri fotonice pentru inteligență artificială, dar va trebui să încălce legile fizicii.

DARPA lansează programul PICASSO – „Revoluție în fotonică”

Ministerul Apărării Statelor Unite (prin DARPA) a anunțat lansarea proiectului PICASSO (Photonic Integrated Circuit Architectures for Scalable System Objectives). Scopul programului este să depășească barierele fizice fundamentale care împiedică sistemele de calcul fotonice să-și atingă potențialul: latențe scăzute, consum energetic aproape nul și viteză mare.

De ce este important acum
Fotonica se află încă în stadiul „prenatal” al dezvoltării. Limitările cheie:

În consecință, cipurile fotonice moderne pot executa doar operații liniare simple și „profunzimea” calculului este limitată de necesitatea conversiei luminii în electricitate și invers. Acest lucru neutralizează avantajele fotonicii în soluțiile hibride.

Obiectivul DARPA
1. Să creeze soluții de schemă care să depășească limitele menționate, utilizând componente fotonice deja disponibile (fără a necesita noi materiale sau dispozitive).
2. Să asigure funcționarea previzibilă a unor scheme fotonice mari – pentru ca acestea să devină practice în inteligența artificială și alte aplicații intensive de calcul.

Structura programului
| Etapă | Durată | Sarcină |
|---|---|---|
| 1 | 18 luni | Demonstrarea fezabilității abordării. |
| 2 | 28 luni | Dezvoltarea și prezentarea soluțiilor funcționale. |

- Bugetul total: aproximativ 35 mln USD.
- Depunerea cererilor până la 6 martie 2026.

DARPA este convinsă că inginerii de schemă au dovedit deja capacitatea lor de a crea arhitecturi electronice fiabile și robuste; acum trebuie să reproducă acest succes pentru lanțurile fotonice.

Rezultat
Programul PICASSO reprezintă un provocare: să ducă fotonica din stadiul „prenatal” într-o tehnologie matură, capabilă să concureze cu sistemele tradiționale de calcul. Succesul aici ar putea deschide calea pentru utilizarea în masă a cipurilor fotonice în inteligența artificială și alte sarcini de înaltă performanță.